最新一期的《科學》雜志上，美國一個聯(lián)合研究團隊日前成功地在高壓下把液態(tài)氘(重氫)擠成了導電體金屬氫。理論工作者推斷金屬氫是一種高溫超導體，是高密度、高儲能材料。不可否認，高溫超導體是20世紀最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。而超導體的零電阻對于傳統(tǒng)以銅、鋁為導體的電線電纜更是顛覆性的。隨著更多的高溫超導體被發(fā)現(xiàn)，不排除超導技術會在電纜行業(yè)大規(guī)模應用。
超導現(xiàn)象是指導電材料在溫度接近絕對零度的時候，物體分子熱運動下材料的電阻趨近于0的性質(zhì)。而“超導體”是指能進行超導傳輸?shù)膶щ姴牧�。零電阻和抗磁性是超導體的兩個重要特性。
超導材料的零電阻特性最大的用處之一就是用來輸電。超高壓輸電會有很大的損耗，而利用超導體則可最大限度地降低損耗，從而把電力幾乎無損耗地輸送給用戶。
據(jù)統(tǒng)計，用銅或鋁導線輸電，約有15%的電能損耗在輸電線路上，光是在中國，每年的電力損失即達1000多億度。若改為超導輸電，節(jié)省的電能相當于新建數(shù)十個大型發(fā)電廠。
1911 年，荷蘭萊頓大學的卡茂林-昂尼斯發(fā)現(xiàn)超導現(xiàn)象后，引起了世界范圍內(nèi)的震動。為了使超導材料有實用性，人們開始了探索高溫超導的歷程，從1911年至 1986年，超導溫度由水銀的4.2K提高到23.22K(絕對零度代號為 K = -273℃)，很快又發(fā)現(xiàn)了14℃下存在超導跡象，高溫超導體取得了巨大突破。
隨著超導技術的發(fā)展，世界電纜巨頭也相繼開始了超導電纜的研發(fā)。韓國LS電纜、日本古河電工、住友電工、法國耐克森等多家世界大型電纜企業(yè)在超導電纜方面均有所建樹，超導電纜商業(yè)化運作也在逐步推進。
2014 年11月19日，韓國LS電纜啟動80KV500MW級直流超導電纜輸電系統(tǒng)實驗項目。此次生產(chǎn)的超導電纜比一般的銅纜粗20%，但輸電量卻是其10 倍;2015年5月份，全球首個安裝超導電纜的列車在日本成功試運行，其應用的超導電纜可在零下196度超導狀態(tài)下進行電力輸送。
近幾年電纜企業(yè)在媒體上關于超導電纜技術突破的發(fā)聲不斷，世界各地的超導電纜項目也在穩(wěn)步推進，這些都預示著超導電纜離商業(yè)化應用已經(jīng)不遠了。而隨著更多超導體被發(fā)現(xiàn)，一旦超導電纜全生命周期成本低于普通電纜，不排除超導技術會在電纜行業(yè)大規(guī)模應用。
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